イギリスのショートブラザーズ社が製造していた双発のターボプロップ機でショート３６０型機がありました。
３６人乗りで、胴体が四角い箱型形状の変った航空機です。機体前方に向かって、左から１－２の３列シートが１２列とこじんまりしています。最後尾の右舷座席が２席ではなく、３席なのも面白い構造です。
この機体で、アメリカン航空のリージョナル路線を飛ぶアメリカンイーグルの、ボストン→ニューヨークＪＦＫを飛びました。
登録番号Ｎ１６３ＤＤのこの機体は、結構な俊足でした。往路に搭乗したトランプシャトルのラガーディア⇒ボストン間をボーイング７２７は５４分で結んでいました。帰路は、更に遠い位置のＪＦＫ空港に到着ながら１時間８分というフライトタイムを記録しています。
機内の様子は、まさに四角い胴体そのままです。感じ方は、写真を見て判断頂ければ幸いです。 シートはブルーでシックなのですが、どちらかと言えば、落ち着かない客室です。慣れの問題だとは思いますが。
頭の中では、機内は丸いものとの先入観がありますので、それを四角いものと考えるのに、思考する脳が疲れてしまうような感覚です。
しかし、機外を見る分には普段の光景と同じです。右の座席に夕陽を浴びて、雲から出たり入ったりする様子が見えていました。高翼機の特性を活かして、外が良く見えます。
オレンジ色の街灯が最初は点々と、そのうち洪水のように整然と点灯するニューヨークの街並が映える大空港へ、小さな機体は滑り込んで行きました。
プロップ機が着陸して、減速の為にプロペラピッチを可変させる時の音が好きです。一段と高鳴るプロペラ音が、地上に戻った安堵感で満たしてくれるのです。
この機体のシートマップが残されていました。（右側）
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