ATウィングレット装着のアラスカ航空のB737MAX? いえいえB737-890です
ボーイング民間航空機の歴史の中で、今までに旅客機は２０、７００機余り製造されてきました。その中でも１９６７年の初飛行から４９年経過した今でも製造が続いている偉大な機体がボーイング７３７です。
この機種だけで８、８７５機が作られましたので、全ボーイングの１５機種の中でも占有率４２％を占める大ベストセラー機です。
二番目に機数が多いのは、既に製造が終わっている７２７型機の１、８３１機（比率８％）という数字ですので、７３７がいかに突出しているかはこの数字が示しています。
また、数字が表す大きさは、将来引き渡される機体が３、０００機以上にもなることから、単一機材で１０、０００機を越えることになります。
将来にわたって続くプロダクトなのです。
一つ前のブログ記事に登場するバハマスエアのＢ７３７型機は第１世代のもので－２００型です。
当時は、着陸後の逆噴射の作動においてジェットエンジンのプラットアンドホイットニーＪＴ８Ｄの後流を完全に塞いで横に流す方式を取っていましたので、その大胆なシステムの稼動を見るのが好きでした。
それから２７年。７３７の歴史は歩みを止めません。
このシリーズで第４世代となる最新鋭機のボーイング７３７ＭＡＸ型機がアメリカ時間の昨日（日本時間今朝未明）に初飛行の日を迎えました。
低燃費のＣＦＭインターナショナル社製ＬＥＡＰ－１Ｂエンジンを装着し、航続性能とペイロード（最大搭載重量）の増大を図っています。外見の特徴は、アドバンストテクノロジー（ＡＴ）ウィングレットを主翼端に持ち、カニのハサミのような形状ながら、とてもシャープな印象を受けます。
機体後部の形状もＢ７８７に似た絞り上げられたエクステンデッド・テイルコーンと呼ばれるものに変わり、新型であることを誇らしげに見せています。
第一世代、全日空モヒカン時代のボーイング７３７－２８１の懐かしい写真と共にこの記事を書きました。
ボーイング社は、今年創業１００周年を迎える歴史のある会社です。
その記念すべき年に初飛行を迎える機体は、次なる世紀に向けて同社の記念碑的な存在なのです。
