©Qantas Airways
カンタス航空は、２０１７年に日本就航７０周年を迎えました。記念するかのように、年末には関西空港⇔シドニー線が開設され、週３便エアバスＡ３３０－３００で運航しています。往路関西空港発が夜間便、復路シドニー発が昼間便。羽田発が往復夜間便なのに対し、運航時刻を変えています。
カンタス航空は、ニュージーランド航空と共に南半球を代表するエアライン。
北半球の主要都市に向かうのに、必然的に長距離便が多くなり、機体を酷使する。それをメンテナンスすることで整備技術が向上したと言われています。
機材も長距離国際線用に、ボーイング７４７－４００ＥＲも大事に使い、エアバスＡ３８０やボーイング７８７－９を導入しています。
今後、オーストラリア東岸⇔ロンドン線開設に向けて、ボーイングとエアバスのメーカー 二社に対し超ロングレンジの機体発注の意向を伝えたと言われており、ノンストップ定期便の世界記録に挑戦します。
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このあたりも、機体の性能限界に挑戦するところがチャレンジャーですし、創立１００周年にあたる２０２０年に向けて話題を提供してくれると期待しています。
今回は、この関西空港⇔シドニー路線に搭乗してレポートします。
